Uma senhora,
usando um vestido de algodão já desbotado, e seu marido, trajando um velho
terno feito à mão, desceram do Trem em Boston, capital de Massachusetts, EUA, e
se dirigiam timidamente ao escritório do presidente da Universidade Harvard,
uma das maiores e mais importantes do mundo. Eles vinham de Palo Alto,
Califórnia, e não haviam marcado entrevista.
A secretária,
num relance, achou que aqueles dois, com aparência de caipiras do interior,
nada tinham a fazer em Harvard.
- Queremos falar
com o presidente – disse o homem em voz baixa.
- Ele está
ocupado o dia todo – respondeu rapidamente a secretária.
- Está bem –
respondeu o homem. Nós vamos esperar.
A secretária
os ignorou por horas a fio, esperando que finalmente desistissem e fossem
embora. Mas, eles ficaram ali e a secretária, um tanto frustrada, decidiu
incomodar o presidente, embora detestasse fazer isso.
- Se o senhor
falar com eles apenas alguns minutos, talvez resolvam ir embora – disse ela.
O presidente
suspirou com irritação, mas concordou. Alguém da sua importância não tinha
tempo para gente daquele tipo e ele detestava vestidos desbotados e ternos
puídos em seu escritório. Com o rosto fechado foi até o casal.
- Tivemos um
filho que estudou em Harvard durante um ano – disse a mulher. Ele amava Harvard
e foi muito feliz aqui, mas, há um ano morreu num acidente e gostaríamos de
erigir um monumento em honra a ele em algum lugar do campus.
- Minha
senhora, disse rudemente o presidente. Não podemos erigir uma estátua para cada
pessoa que estudou em Harvard e morreu. Se fizéssemos esse lugar pareceria um
cemitério.
- Oh, não,
respondeu rapidamente a senhora. Não queremos erigir uma estátua. Gostaríamos
de doar um edifício à Harvard.
O presidente
olhou para o vestido desbotado da mulher e para o velho terno do marido e
exclamou:
- Um edifício!
O senhores tem sequer uma pálida idéia de quanto custa um edifício? A Harvard
tem mais de sete milhões e meio de dólares em prédios...
A senhora
ficou em silencio por um momento, e então disse ao marido:
- Se é só isso
que custa uma universidade, por que não termos a nossa própria?
O marido
concordou.
O casal Leland
Stanford levantou-se e saiu, deixando o presidente de Harvard confuso.
Viajando de
volta a Palo Alto, eles fundaram lá a Universidade Stanford, uma das melhores
do mundo, em homenagem ao filho, Leland Stanford Junior, ex-aluno de Harvard.
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